Binnen het hoofdproject Dierwelzijn en diergezondheid onderzoekt Broedplaats van Boer en Natuur de bijdrage van drinkwaterionisatie aan een gezondere, duurzamere en meer natuurinclusieve melkveehouderij. Goed drinkwater is een basisvoorwaarde voor gezonde dieren en kan doorwerken in dierwelzijn, wateropname, voerbenutting, milieuprestaties en de kwaliteit van de leefomgeving.
Het project heeft een maatschappelijk, praktijkgericht en kennisontwikkelend karakter. Broedplaats van Boer en Natuur verzamelt, vergelijkt en duidt praktijkgegevens over drinkwaterionisatie op melkveebedrijven. Daarmee wordt kennis opgebouwd over maatregelen die kunnen bijdragen aan diergezondheid, milieu, biodiversiteit en zorgvuldig gebruik van natuurlijke hulpbronnen.
De eerste praktijkproeven zijn gestart op melkveebedrijven in onder meer Lelystad, Polsbroek, Baarn, Well (Gld.) en Beek en Donk. Het aantal locaties wordt in de loop van de tijd uitgebreid. Door onderzoek te doen onder verschillende bedrijfsomstandigheden ontstaat een breed beeld van de werking, toepasbaarheid en effecten van drinkwaterionisatie in de praktijk.
Binnen het onderzoek wordt gekeken naar verschillende manieren van toepassen, zoals ionisatie in line of via circulatie in een watertank. Daarbij wordt gevolgd wat het effect is op de kwaliteit van het drinkwater, waaronder het zuurstofgehalte, en welke samenhang zichtbaar is met diergedrag, melkgegevens en gezondheidskenmerken.
Gezonde dieren vormen de basis van een duurzame melkveehouderij. In dit project worden signalen gevolgd die inzicht geven in de algehele gezondheidsstatus van de veestapel. Daarbij gaat het onder meer om:
Door deze gegevens over langere tijd te verzamelen, ontstaat inzicht in de relatie tussen drinkwaterkwaliteit, diergedrag, diergezondheid en bedrijfsvoering.
Een goede diergezondheid en een efficiënte benutting van water en voer zijn van belang voor de milieuprestaties van melkveebedrijven. Binnen het project worden daarom ook parameters gevolgd die verband houden met voerbenutting en kringloopprestaties, zoals het ureumgetal in de melk, productiegegevens en algemene bedrijfswaarnemingen.
Het onderzoek draagt bij aan kennis over landbouwpraktijken waarin water, bodem, mineralen en dieren zorgvuldig worden beheerd. Daarmee sluit het project aan bij de ontwikkeling van een melkveehouderij met meer aandacht voor kringlopen, minder milieubelasting en duurzaam gebruik van natuurlijke hulpbronnen.
Een melkveebedrijf maakt deel uit van een bredere leefomgeving. Diergezondheid, bodemkwaliteit, waterkwaliteit, erfbeheer en biodiversiteit hangen met elkaar samen. Binnen dit project wordt drinkwaterionisatie daarom bekeken als onderdeel van een bredere ontwikkeling naar natuurinclusieve en omgevingsbewuste landbouw.
Daarnaast is er aandacht voor factoren zoals elektromagnetische vervuiling, omdat deze onderdeel kunnen zijn van de omstandigheden waarin dieren functioneren. Door ook deze signalen mee te nemen, ontstaat een vollediger beeld van de stalomgeving, diergedrag en rust binnen het bedrijf.
Het project Drinkwaterionisatie ontwikkelt praktijkkennis over de effecten van geïoniseerd drinkwater op melkveebedrijven. Het project draagt bij aan inzicht in maatregelen die kunnen bijdragen aan gezonde dieren, schoon drinkwater, betere benutting van hulpbronnen, vermindering van milieubelasting en versterking van een duurzame landbouwpraktijk.
Met dit onderzoek levert Broedplaats van Boer en Natuur een bijdrage aan een zorgvuldige, onafhankelijke en praktijkgerichte kennisbasis voor boeren, adviseurs, onderzoekers en maatschappelijke partijen die werken aan een toekomstbestendige veehouderij waarin dierwelzijn, natuur, milieu en vakmanschap samenkomen.
